Enligt Salminen kan en minister inte ensidigt fastställa andra kriterier för statsunderstöden än dem som anges i förordningen. Nya kriterier eller prioriteringar kan inte heller införas genom ett tjänstemannabeslut.
Rydman meddelade i juni att nästa års bidrag i första hand skulle gå till organisationer som bedriver ”verkligt mötande arbete”. Beskedet väckte omfattande kritik, eftersom flera ansåg att kriterierna missgynnade organisationer som arbetar med sexuella och könsrelaterade minoriteter samt invandrare.
Efter den intensiva debatten beslutade statsminister Petteri Orpo (Saml) i slutet av juni att kriterierna i stället ska regleras genom en ändring av förordningen. Den nya förordningen ska behandlas av statsrådet senast den 13 augusti och väntas träda i kraft i slutet av månaden.
Justitiekanslern framhåller också att beslutsprocessen för Stea-bidragen måste beskrivas tydligare och att det bör framgå vilken myndighet som fattar de slutliga finansieringsbesluten. Han konstaterar att den nuvarande oklarheten lett till flera klagomål.
Salminen anser samtidigt att det är motiverat att förtydliga kriterierna för bidragen, både för att stärka rättssäkerheten och för att göra reglerna tydligare för de organisationer som söker finansiering.
Även paraplyorganisationen Soste ifrågasätter den rättsliga grunden för Rydmans ursprungliga kriterier och betonar att de inte kan betraktas som juridiskt bindande innan den nya förordningen har trätt i kraft.
Nästa år delas omkring 190 miljoner euro i Stea-bidrag ut, jämfört med närmare 274 miljoner euro i år.